バトルライン：9つの戦場で、1枚を出す。

9本のフラッグが、2人の間に並んでいる。これが戦線だ。カードを出してフラッグの両側に陣形を作り、強い役を作った方がそのフラッグを獲得する。5つ以上、または連続する3つを先に取れば勝ちだ。ルールはシンプルに聞こえる。でも、手元の1枚をどこに出すかで、毎回頭が止まる。

9つの戦場が、同時に動く

1〜10の数字が6色、計60枚の部隊カード。手番にできることは1枚出して1枚引くだけだ。でも出す先は9つのフラッグのどこでもいい。ある戦場を強化すれば、別の戦場が手薄になる。全部を同時に戦うことはできない。どこを捨ててどこを取るか。この判断が、ゲームの全体を通じてついてまわる。

役は、ポーカーに似ている

各フラッグに3枚ずつカードを並べ、役の強さで勝負する。最強は同色の連番3枚（ウェッジ）、次いで同数3枚（ファランクス）、同色3枚（フラッシュ）、連番3枚（スクラム）と続く。役の仕組みはポーカーに近いが、手札は7枚しかなく、出したら引く順番なので、欲しいカードが来るかどうかは運次第だ。6と8を出して連番を狙っていたのに、7が相手の手元にあったと後でわかる——そういう場面がよく起きる。

出したくないカードを、どこかに出す

手番では必ずカードを1枚出さなければならない。使いたいカードばかりではない。どの戦場でも邪魔になりそうなカードを引いたとき、それでもどこかに出す必要がある。捨てる場所を間違えると、自分の陣形が崩れる。このジレンマが、ゲームをじりじりと締め付けていく。

証明という、宣言

自分が3枚揃えた列で、相手がどう頑張っても上回れないと場のカードで示せれば、相手の3枚目を待たずにフラッグを取れる。別の戦場に出たカードが、気づけばここの証明を成立させていることがある。手札は証明に使えない。場に見えているものだけが根拠だ。盤面全体を見渡す目がないと、すでに取れるはずのフラッグを見落としたまま戦い続けることになる。

戦術カードが、局面を変える

部隊カードとは別に、10枚の戦術カードがある。陣形を強化したり、相手のカードを無力化したりする特殊な効果を持つ。劣勢の戦場を一枚で逆転できる場面もある。ただし使いすぎると相手も戦術カードを使う権利が生まれる。切り札をいつ切るか、その判断もゲームの一部だ。

遊ぶほど、戦線の読み方が変わる

最初は目の前のフラッグを取ることで精一杯かもしれない。でも何度か遊ぶうちに、9つの戦場全体を俯瞰しながら、どこを諦めてどこに集中するかが見えてくる。ライナー・クニツィアが2000年に発表したこのゲームが、今も2人用の最高峰と呼ばれているのは、そういう理由だと思う。

こんな人におすすめ

• 2人でじっくり対戦したい
• 戦略と運のバランスが好き
• ポーカーのような役作りが楽しめる
• 頭を使いながら短時間で遊びたい
• カップル・夫婦での対戦に向いたゲームを探している